L'ouvrage couvre l'ensemble de l'histoire du Japon, depuis le premier peuplement de l'archipel jusqu'à l'assassinat de l'ancien Premier ministre Abe Shinzô en 2022, rassemble 50 dates qui ont représenté des tournants importants ou des mutions particulières.
La plupart des événements choisis sont des marqueurs de l'évolution et de l'originalité de la civilisation japonaise à travers les siècles. On verra comment l'archipel s'est peuplé et a commencé à développer une civilisation propre, qui s'est par la suite modelée à l'ombre de la Chine et de la Corée.
L'émergence de la classe des guerriers et les grandes batailles déterminantes seront abordées, ainsi que les rapports souvent difficiles avec l'Occident et le choix de la modernisation, la politique expansionniste, close avec la défaite en 1945, et finalement le redressement du pays dans l'après-guerre.
Cet ouvrage sera utile à qui souhaite découvrir et comprendre ce pays, sa civilisation et son histoire.

Sommaire de l'ouvrage

Note de l’auteur
Introduction
Compter l’écoulement du temps au Japon
Choix ayant guidé cet ouvrage
Quelques jalons chronologiques pour commencer

1. 36 000 avant notre ère : début du peuplement de l’archipel japonais
2. 400 avant notre ère : Introduction de la riziculture
3. 660 avant notre ère : Début du règne légendaire du premier empereur du Japon, Jinmu.
4. 238 : Himiko reine-prêtresse du Yamatai envoie une ambassade à l’empereur chinois Míngdì
5. 405 : Adoption
6. 538 : Introduction du bouddhisme au Japon
7. 604 : Rédaction de la Constitution en dix-sept articles sous le prince Shôtoku Taichi
8. 701 : Promulgation du code de l’ère Taihô
9. 794 : Déplacement de la capitale à Heian
10. 1086 : Début de l’insei 65
11. 1175 : Fondation de l’école japonaise
12. 1185 : Bataille de Dan-no-ura
13. 1191 : Bakufu de Kamakura
14. 1274 : Première tentative d’invasion du Japon
15. 1333 : Début de la Restauration de Kenmu
16. 1338 : Instauration du shogunat des Ashikaga
17. 1397 : Début de la construction du Kinkaku-ji
18. 1467 : Début de la guerre d’Ônin
19. 1543 : Les Portugais, premiers Européens
20. 20-21 octobre 1600 : Bataille de Sekigahara
21. 1603 : Début du shogunat des Tokugawa
22. 1637 : Révolte catholique de Shimabara
23. 1639 : Début de la politique de fermeture
24. 14 décembre 1702 : L’affaire des 47 rônin
25. 1760 : Grand incendie d’Edo*
26. 1802-1822 : Publication du Tkaidô-chû Hizakurige de Jippensha Ikku
27. 1848 : Grand spectacle public de Nô organisé par les Tokugawa
28. 1853 : Arrivée des quatre vaisseaux noirs du Commodore Perry
29. 19 août 1868 : Abolition de la caste des samouraï
30. Décembre 1871 : Départ de la mission Iwakura
31. 1877 : Rébellion de Satsuma
32. 1889 : Promulgation de la Constitution de Meiji
33. 1904 : Bataille de Port-Arthur
34. 1922 : Fondation du Parti communiste japonais
35. 1923 : Grand tremblement de terre du Kantô
36. 26 février 1936 : Révolte des jeunes officiers
37. 7 décembre 1941 : Attaque de Pearl Harbor
38. Octobre 1946 : Réforme agraire japonaise
39. 1948 : Condamnation à mort de 6 accusés du procès de Tôkyô
40. 1954 : Sortie du premier film de la série Godzilla
41. 1960 : Traité de sécurité avec les États-Unis
42. 1964 : Jeux olympiques de Tôkyô
43. Octobre 1968 : Kawabata Yasunari, premier écri